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Rapport n°1 : "Développement urbain : les nouvelles contraintes"

  • Sommaire du rapport n°1
    • Entre innovation technologique et contraintes financières : les nouvelles marges de manœuvre pour structurer le développement urbain
      • Le rôle de l'innovation technologique dans l'évolution des villes (Conférence de Gabriel Dupuy)
        • Le rôle de l'innovation technologique dans la ville d'aujourd'hui et de demain

Le rôle de l'innovation technologique dans la ville d'aujourd'hui et de demain

Même si l'on trouve en milieu urbain de très nombreuses innovations technologiques, toutes ne relèvent pas de la spécificité de la ville. Cependant quelques thèmes forts pourraient constituer un terreau fertile à des innovations technologiques spécifiques à la ville. Ceux-ci sont la densité, les rapports individuels/collectifs ou centralisés/ décentralisés, et la ville à deux vitesses.

En 1900, un dixième de la population mondiale vivait en milieu urbain, un tiers en 1960, et plus de la moitié aujourd'hui. Il y avait 46 très grandes villes en 1950, il y en a aujourd'hui 187, la plupart de ces nouvelles très grandes villes se trouvant dans les pays en développement. Ce phénomène de concentration à grande échelle s'accompagne d'un phénomène de dédensification à petite échelle. Ayant commencé à partir de 1900 aux USA, cette tendance a été marquée en France à partir de 1960. Alors que l'âge d'or de l'innovation technologique évoqué plus haut correspondait au premier mouvement, on peut se demander quelles innovations technologiques sont directement liées au deuxième mouvement. Celles qui ont façonné nos villes ont été conçues pour certaines densités élevées. On assiste donc à une inadaptation du contexte technologique lorsque cette densité diminue. Des innovations technologiques incrémentales permettraient alors d'adapter l'ensemble des services urbains à des zones de faible densité : des recherches sont par exemple en cours sur les transformateurs pour adapter le système de distribution électrique. Mais peut-on faire l'hypothèse d'une innovation radicale dans la ville ?

Le deuxième thème concerne les rapports entre l'individuel et le collectif, entre le centralisé et le décentralisé. Historiquement, dans les pays industrialisés, les principaux services urbains ont été organisés sur un mode collectif et centralisé. Les évolutions sociétales actuelles, particulièrement sensibles dans les villes, semblent remettre en question les modes d'organisation antérieurs, puisque la gestion des problèmes se fait de plus en plus au niveau de l'individu. Il faut donc apporter des innovations technologiques pour répondre à ces évolutions.

C'est le cas semble-t-il dans l'habitat, ou on peut imaginer qu'un jour, chaque bâtiment se fournisse individuellement en énergie ou recycle ses eaux usées... Pour autant, de telles évolutions ne remettraient pas en cause la notion de réseaux. Ces derniers vont évoluer en fonction des attentes des clients, on pourra aboutir à des systèmes différents, mais la disparition des réseaux signifierait la fin des collectivités et une atomisation totale de la société.

Le thème de la ville «à deux vitesses » est un autre thème de réflexion. Des pays comme la France ont dans le passé construit et diffusé un modèle de services urbains pour tous, en référence à la notion de service public. Ce modèle impliquait un fort rôle des pouvoirs publics, des situations de monopole, des péréquations, etc. Sous l'effet d'évolutions diverses, à caractère international, ce modèle se maintient difficilement ou est abandonné. Il en résulte un urbanisme d'éclatement, qui fait craindre une ville à plusieurs vitesses, les individus n'ayant accès au service que là où il est prévu, avec des effets tunnel caractéristiques entre les différentes zones desservies.

Enfin, les préoccupations de sécurité et de développement durable trouvent un écho dans de nombreuses villes du monde. Même si la formulation de ces préoccupations reste floue et variée, elles n'en constituent pas moins un terreau favorable à l'émergence d'innovations technologiques. Dans le domaine de l'automobile par exemple, le passage de la tôle soudée à la tôle collée répond à des préoccupations sécuritaires, puisque celle-ci est plus résistante, ainsi qu'à des préoccupations environnementales puisqu'elle est moins lourde, donc permet une consommation moindre.

Cette analyse tend donc à démontrer que l'innovation technologique est à la fois une cause et une conséquence du développement urbain. Elle peut jouer un rôle moteur dans la structuration de la ville, mais doit aussi répondre à de nouveaux besoins qui s'expriment. L'essentiel, aujourd'hui étant de mettre l'innovation technologique au service du bien être des populations, dont une très grande majorité vivra, demain, en milieu urbain.