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Rapport n°5 : Symbolique et culture de l'eau

Eau : culture et civilisation

« L'eau n'est pas seulement une ressource.

Elle est un enjeu de civilisation.

Le fossé que l'ère industrielle a creusé avec cet élément vital

doit donc être comblé d'urgence.».

Domenico Luciani (Président du Centre International de civilisation de l'eau)

« Il y a donc, dans notre monde contemporain,

une extraordinaire invisibilité de l'eau ».

Jean Darras (Poète)

Rares sont les éléments qui ont autant influencé les valeurs symboliques, rituelles et métaphysiques de l'Humanité que l'eau. Elle est profondément enracinée, et de manière très emblématique, dans ses traditions culturelles car la culture n'est rien d'autre que la perception par l'homme de son environnement naturel.

En réalité, seule l'écoute de cet environnement permet à l'ingéniosité humaine de créer de la culture.

Et si Homère proclamait : « L'eau est à l'origine de toutes choses », la philosophie grecque enseignait que la Nature (Phusis) est l'unique force créatrice et génératrice de tout ce qui est, de tout ce qui existe.

Mais la nature, telle qu'elle se révèle à nous, est néanmoins en perpétuel changement.

« On ne peut pas entrer deux fois dans le même fleuve » affirmait Héraclite car si le fleuve n'est rien d'autre que de l'eau, il ne charrie jamais la même eau.

« Mais l'eau n'est pas seulement la métaphore du changement. Elle vaut aussi comme Source » affirme le philosophe Marcel Conche.

Il va de soi que dire, comme on le fait souvent, que l'eau symbolise la vie ou la naissance est réducteur. Prosaïque, le philosophe Alain n'a t-il pas dit :« La pluie est une malédiction pour le touriste et une bonne nouvelle pour le paysan » ?

L'eau est, en fait, le fondement et le substrat des écosystèmes aquatiques et des divers habitats marins, ces matrices dans lesquelles la Vie a apparu et pris son essor.

Comme en écho à Homère, l'ingénieur Léonard de Vinci, à la Renaissance, était d'avis que « L'eau est la force conductrice de la Nature ».